Vanillaware的蛻變之旅:從偏執(zhí)狂到香草社——一段創(chuàng)新與夢想交織的華麗轉(zhuǎn)身

那時我購買了一臺ps4,正巧碰上了《奧丁領域》的P4重置版發(fā)行,我便買了一份嘗試一下,從此就陷入了香草社的魅力之中。

在當前3D大廠林立的時代,香草社是唯一一個既挑剔用戶又能獲得好評如潮,但銷量卻往往不盡人意的堅持精美2D畫風路線的游戲廠商。

它最吸引人的地方就是憑借其絢麗的色彩和細膩的筆觸,使每一個角色、每一張地圖、每一個食物都展現(xiàn)出令人驚嘆的藝術(shù)功底,同時,爽快的戰(zhàn)斗風格也是香草社的一大優(yōu)勢。

然而,這樣的廠商要想生存下去,除了實力外,運氣也至關重要。

創(chuàng)始人神谷盛治在卡普空工作時,并不是一個一鳴驚人的金牌制作人,他主要負責畫面繪制和程序設計,以及創(chuàng)作點陣圖像素風的內(nèi)容。

他在卡普空的運氣還算不錯,參與過《龍與地下城:毀滅之塔》等游戲的開發(fā),這款游戲是他非常喜歡的,這也是香草社前幾部作品堅持做動作游戲的原因之一。

然而,在那個時代,卡普空有著眾多的大佬級制作人,如果沒有特別的機會或創(chuàng)新點子,想在其中脫穎而出幾乎是不可能的。

為了不被競爭壓力壓垮,神谷盛治選擇跳槽到一家小公司,開始開發(fā)《公主王冠》。

然而,這家服務于世嘉的小公司在主機大戰(zhàn)中落敗后破產(chǎn)了。

幸運的是,由于當時小公司與世嘉的關系非常好,世嘉在倒閉后將整個制作組推薦到了Atlus,神谷盛治連同《公主王冠》的IP一起搬到了Atlus關西分社。

然而,命運并未就此眷顧神谷盛治,《公主王冠》遭遇了大暴死,而不久后,Atlus關西分社也因為經(jīng)營不善關門大吉。

此時的神谷盛治成了自由職業(yè)者,輾轉(zhuǎn)于各大游戲公司打零工,期間還撰寫了《龍之皇冠》的企劃案,但由于缺乏實際成績,要籌集資金進行開發(fā)非常困難。

直到他受邀參與Enix網(wǎng)絡游戲《幻想大陸》的開發(fā),才稍微有所起色。

隨著游戲規(guī)模不斷擴大,神谷盛治于2002年2月8日成立了一個名為Puraguru的獨立開發(fā)小組,也就是后來的香草社。

然而,他的厄運還未結(jié)束,Square與Enix兩家公司的合并使得項目的溝通變得越來越困難。原本神谷盛治就已經(jīng)忙得焦頭爛額,現(xiàn)在合并后上級的要求更是離譜,想把幻想大陸做成網(wǎng)游版的FF11。神谷盛治本來就是一個喜歡做單機游戲的人,面對這種改變,他只能無奈地表示:“干不了。”這也解釋了為什么香草社從未涉足PC平臺和網(wǎng)絡游戲。
隨后,神谷盛治帶著Puraguru制作組離開,改名為香草社(Vanillaware),開始了新的征程。近年來,人們常常能在關于香草社的文章中看到橫尾太郎對于《十三機兵防衛(wèi)圈》的評價:“為了讓這家日本瑰寶般的公司能夠活下去,請一定要買下這部作品。Atlus完蛋了也無所謂,唯獨香草社絕對不能消失?!钡珜嶋H上,當年如果不是Atlus,誰會先倒下還很難說。香草社搬出Enix后,第一個問題自然是資金從何而來?《公主皇冠》已經(jīng)暴死了,《幻想大陸》也走向低谷,這位制作人的招牌雖然不是0戰(zhàn)績,但也算不上好看。在這個遍地都是大佬的時代,拉投資


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